LAN jest skrótem od Local Area Network (po polsku Lokalna Sieć Komputerowa). Innymi słowy jest to zbiór komputerów należących do tej samej organizacji, które na niewielkim obszarze są ze sobą połączone za pomocą sieci, bardzo często opartej na tej samej technologii (najbardziej rozpowszechniona z nich to Ethernet).
Sieć lokalna jest najprostszym z możliwych typów sieci. Szybkość przesyłu danych w lokalnej sieci może osiągnąć nawet do 10 Mb/s (dla sieci Ethernet) oraz 1 Gb/s (w przypadku FDDI lub Gigabit Ethernet). W obrębie sieci lokalnej może znajdować się 100, a nawet 1000 użytkowników.
Rozszerzając nieco definicję LAN na inne usługi, których dostarcza możemy wyróżnić:
Zdjęcie: © vladru - 123RF.com